Choroba Leśniowskiego-Crohna czy wrzodziejące zapalenie jelita grubego, które znacząco wpływają na codzienne życie pacjenta nazywane są nieswoistymi chorobami zapalnymi jelit (NChZJ). Ból brzucha, biegunki, zmęczenie, utrata apetytu, a także lęk przed nagłym zaostrzeniem objawów to codzienność wielu osób żyjących z tymi chorobami. Nadzieją na poprawę ich jakości życia są innowacyjne terapie biologiczne i jak najszybsze usprawnienie diagnostyki zapalnych chorób jelit.
Choć o NChZJ mówi się coraz więcej, nadal często diagnozowane są one
z opóźnieniem, a pacjenci chorujący na nie latami poszukują skutecznego leczenia. W Polsce problem dotyka około 100 tysięcy osób, najczęściej są to ludzie młodzi, aktywni zawodowo, z planami na życie – szczyt zachorowań przypada bowiem na wiek między 20. a 40. rokiem życia.
Nieswoiste choroby zapalne jelit to choroby o charakterze autoimmunologicznym, co oznacza, że układ odpornościowy atakuje własne tkanki, w tym przypadku ścianę jelita. Prowadzi to do przewlekłego stanu zapalnego, który może powodować uporczywe bóle brzucha, częste biegunki – czasem z domieszką krwi, utratę masy ciała i przewlekłe zmęczenie, objawy pozajelitowe, np. bóle stawów, problemy skórne czy oczne. U części pacjentów choroba ma łagodniejszy przebieg, ale u nawet jednej czwartej przyjmuje cięższą, bardziej wyniszczającą formę. Każde zaostrzenie to nie tylko ból i dyskomfort, ale również ryzyko hospitalizacji, zabiegów chirurgicznych i związanym z tym powikłań oraz przerw w życiu rodzinnym i zawodowym.
Pacjenci borykają się z wieloma problemami dnia codziennego, jak wykluczenie społeczne, rodzinne, zawodowe. Choroba zaczyna się zwykle w młodym wieku i co za tym idzie tę grupę chorych dotykają lęki o swoją przyszłość, trudy macierzyństwa i wiele innych. Dlatego tak ważne staje się wczesne wykrywanie tych chorób i skuteczne ich leczenie.
Dzięki postępowi medycyny pacjenci z NChZJ mają dziś coraz większy dostęp do terapii, które działają na przyczyny zapalenia, a nie tylko łagodzą objawy. Dla wielu chorych oznacza to nową szansę na remisję – okres, w którym objawy ustępują, a pacjent może wrócić do normalnego życia. W Polsce, jak w wielu innych krajach, nowoczesne, innowacyjne terapie podawane są
w ramach tzw. programów lekowych. Nowe możliwości leczenia lekami biologicznymi niosą realną nadzieję nie tylko na kontrolę choroby, ale także na odzyskanie jakości życia, którą zabiera przewlekły stan zapalny.
Jak podkreślają specjaliści, wczesne rozpoznanie i szybkie rozpoczęcie skutecznej terapii może zapobiec wielu powikłaniom i poprawić długoterminowe rokowanie pacjentów. W zapalnych chorobach jelit czas ma ogromne znaczenie. Każdy miesiąc bez skutecznego leczenia to kolejne uszkodzenia jelit, których już nie da się odbudować.
Fundacja „W trosce o pacjenta. Instytut psychologii zdrowia profilaktyki chorób przewlekłych” realizuje ogólnopolską kampanię edukacyjno – informacyjną pod nazwą „Ścieżka leczenia IBD”, poświęconą nieswoistym chorobom zapalnym jelit (NChZJ), m.in. chorobie Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejącemu zapaleniu jelita grubego. Celem kampanii jest zwiększenie świadomości pacjentów, ich rodzin oraz społeczeństwa na temat nowoczesnych metod leczenia, profilaktyki i znaczenia holistycznego podejścia do zdrowia w nieswoistych zapalnych chorobach jelit.
Gdy terapia działa, pacjenci wracają do życia: do pracy, do bliskich, do marzeń. Mogą studiować, założyć rodzinę, mieć dzieci, realizować się zawodowo, podróżować i spotykać się z ludźmi bez lęku. Mogą po prostu żyć. Tego właśnie życzymy wszystkim osobom zmagającym się z takimi chorobami.
Andrzej Koenig, ociemniały
Fot. Pixabay/zdjęcie ilustracyjne
